Bulan adalah benda yang paling lebih terang di langit malam, namun sebenarnya Bulan tidak memancarkan cahayanya sendiri. Sinar bulan hanyalah cahaya matahari yang dipantulkan.
Bagian-bagian Bulan yang tidak terkena cahaya matahari tidak terlihat karena menyatu dengan kegelapan ruang angkasa. Walaupun Bulan terlihat cemerlang dan keperakan, hanya sebagian kecil dari cahaya Matahari yang jatuh di permukaannya dipantulkan ke arah kita. Hal ini karena permukaan Bulan berwarna abu-abu dan terbuat dari batuan, dan tidak memantulkan cahaya dengan baik.
Saat terjadi gerhana Bulan, di mana Bulan berada pada ekor bayangan gelap sisi Bumi yang tidak terkena sinar Matahari, Bulan tidak mengeluarkan cahaya karena tidak ada cahaya Matahari yang dapat dipantulkan ke Bumi.